Als ondernemer kun je te maken krijgen met controles door de NVWA, de ILT, de arbeidsinspectie of de douane. Worden er daarbij overtredingen vastgesteld? Dan kan dat leiden tot boetes, die zich snel kunnen opstapelen. Om dat te voorkomen loont het om op tijd juridische hulp te zoeken, want wellicht kom je in aanmerking voor een verlaging van de ontvangen boete(s). Oftewel, boetematiging. In deze blog vertellen we je daar meer over.
Wat is boetematiging?
Boetematiging betekent dat een opgelegde boete (of meerdere boetes) verlaagd wordt. De reden daarvoor is vaak dat een bestuursorgaan, of de bestuursrechter, oordeelt dat de oorspronkelijke boete niet in verhouding staat tot de omstandigheden tijdens de overtreding. In de bestuursrechtspraak is het uitgangspunt dat boetes evenredig moeten zijn. Daarbij moet gekeken worden naar de ernst van de overtreding, maar ook naar de mate van verwijtbaat gedrag. Ook de omstandigheden waaronder overtreding of overtredingen zijn gepleegd zijn relevant. Soms hangen meerdere overtredingen zo sterk samen, dat het onredelijk voelt om voor elke overtreding een hoge, losse boete te krijgen. De samenhang kan namelijk een reden zijn voor matiging van een boete.
Hoe werkt dat dan met die samenhang?
Stel: er worden meerdere overtredingen geconstateerd, maar die overtredingen lijken sterk op elkaar. Ze komen bijvoorbeeld voort uit één handeling of hebben dezelfde onderliggende oorzaak. Dan ontstaat de vraag of het redelijk is dat je als ondernemer voor elke overtreding afzonderlijk een flinke boete krijgt. Uit de rechtspraak blijkt dat het stapelen van boetes niet per definitie oneerlijk is. Maar rechters hebben wel de ruimte om boetes te matigen als de overtredingen op elkaar lijken of omdat ze met dezelfde fout te maken hebben.
Recent voorbeeld
Een recent voorbeeld uit de juridische praktijk is een uitspraak van de Afdeling Bestuursrechtspraak van de Raad van State van 12 november 2025 (ECLI:NL:RVS:2025:5456). Daarin werd een boete gematigd van € 54.000,– naar € 20.000 vanwege de samenhang tussen de overtredingen.
Een ondernemer werd beboet voor vijf overtredingen van het Arbeidsomstandighedenbesluit. Er waren werkzaamheden verricht in zijn bedrijf die onder meer bestonden uit de sanering van een asbesthoudende beglazingskit. Dit was niet geheel volgens protocol gebeurd. De ondernemer kon zich niet vinden in de afzonderlijke boetes en de zaak kwam uiteindelijk bij het hoogste rechtsorgaan terecht. Eerst werd door de rechters overwogen dat de overtredingen over hetzelfde vergrijp gingen, maar dit niet maakt dat de minister om die reden de boetes niet mocht stapelen. Ook vonden de rechters dat de hoogte van de totale boete in verhouding moet staan tot de ernst van het vergrijp. Op basis hiervan werd uiteindelijk geoordeeld dat de boete in dit geval onevenredig hoog is en zagen de rechters aanleiding om de boete te matigen.
Boete ontvangen?
Zorg dat je als ondernemer er bewust van bent dat er redenen kunnen zijn voor de matiging van een of meer boetes. Onze tip is wel om te zorgen dat je, wanneer het nodig is, op tijd juridische hulp inschakelt. Doe dit ook echt op tijd! Er gelden (wettelijke) termijnen.
Heb jij als ondernemer een boete ontvangen en ben je het hier mee oneens? Uiteraard kunnen wij jou hierbij helpen. Neem gerust met ons contact op via annelies.plooij@hooglander-advocaten.nl. We kijken graag met jou mee om te kijken naar de juridische mogelijkheden.
